立身流とは

戦国時代の古格

立身流は室町・戦国時代の武将である立身三京によって創始された流儀で,居合,剣術を表芸として,柔術から手裏剣術まで広い範囲の武器の操法と,これらを取り扱うための心法を伝承しています.

日本の武術は鎌倉時代まで遡ることができますが,現代に伝わる古武道の多くは江戸時代以降に創始されており,それ以前の時代からの伝承を持つ流派は数えるほどしかありません.さらに長い年月の間に伝承の一部を失伝するなど,断片的な伝承しかもたない場合があります.

立身流は江戸時代以前の流儀を原型をとどめたまま伝承している流派のひとつで,千葉県の無形文化財に指定されているなど,文化的な遺産としても注目されています.

精緻な技術体系

立身流は,表芸の居合,剣術の他に柔術や半棒,棒,薙刀,鑓から手裏剣,捕縛術に至るまで多岐に渡る伝承を持ちます. これらの形は数は膨大であるものの居合・剣術の「向」「圓」の２つの技を基として組み立てられています.

このように精緻に体系化された武術が立身流の特徴の一つです.

また,立身流の形は一見すると単純素朴であることも特徴です.これは単なる簡略化ではなく,自在に変化する可能性を含みながら虚飾を廃した結果であるといえます.洗練された所作は「動く禅」と称されることもあります.

立身流の伝承

立身流は堀田家の庇護の下,主に千葉県佐倉の地を本拠地として発展し,中津の奥平藩にも分流があったと伝えられています.江戸時代には佐倉堀田藩の刀術五流派中もっとも多くの藩士が学んだ流派で,歴代の非凡な剣士によって厳しく伝承されてきました.近代では黎明期の警視庁に奉職し,警視流の形にも立身流の形が納められています.

また,福沢諭吉は中津の奥平藩に伝わる系統の居合を学びました.晩年には健康管理のために,毎日立身流の居合を抜いていたことが「福翁自伝」に記されています.

現在は第２1代宗家・加藤高先生の子息第２２代宗家・加藤紘の下に立身流の保存と伝承に努めております.宗家加藤紘先生は現在,「日本古武道振興会」の常任理事及び「日本古武道協会」常任理事を勤め,「武術立身流」伝承者として千葉県指定無形文化財保持者となっております.